10. De overdracht onder gerechtelijk gezag
Soms is het duidelijk dat de onderneming ‘as such’ reddeloos verloren is, maar is het even duidelijk dat haar (belangrijkste) activiteit winstgevend is. Als er dan ook nog personeel tewerk gesteld is dan kan de overdracht onder gerechtelijk gezag van deze winstgevende activiteit een oplossing bieden. Voor 1 september 2023 was deze procedure enkel mogelijk als onderdeel van een gerechtelijke reorganisatie. De wetgever heeft terecht ingezien dat er van een ‘reorganisatie’ eigenlijk geen sprake was omdat er na de overdracht van de winstgevende activiteit, sowieso een faillissement volgde van de onderneming. In de actuele procedure zal er steeds een faillissement volgen.
Wat is het ?
Met deze procedure wordt een deel of het geheel van de onderneming verkocht teneinde het gerealiseerde actief te verdelen onder de schuldeisers. Dit gebeurt onder het gezag van een gerechtsmandataris aangesteld door de rechtbank. De opbrengst van het gerealiseerd actief bij dergelijke transactie is te laag is om de schulden te voldoen en dan volgt het faillissement voor de overdragende onderneming. Voordeel is wel dat de activiteiten van de onderneming gered zijn en ondergebracht werden in een andere, gezonde, onderneming.
Voor welke prijs ?
De activiteiten die worden overgedragen moeten uiteraard gezond en winstgevend zijn. De prijs die ervoor betaald wordt moet correct zijn. Daar zal in eerste instantie de door de rechtbank aangestelde vereffeningsdeskundige op toezien maar eveneens de rechtbank wanneer ze de overdracht moet goedkeuren. Aangezien slechts een deel zal worden overgedragen, zal (meestal) ook slechts een deel van het personeel worden overgedragen. Naast een correcte prijs moet dus ook zeer goed gemotiveerd worden welk deel van het personeel zal worden overgenomen en welk deel niet. Zodra er een akkoord is zal de (toekomstige) koper de prijs moeten betalen en consigneren bij de vereffeningsdeskundige. Op dat moment is er nog geen overdracht. Die volgt later pas nadat ze werd goedgekeurd door de rechtbank.
Verloop van de procedure
De onderneming die een overdracht onder gerechtelijk gezag wil doen zal hiervoor een verzoek dienen te richten aan de rechtbank;
De rechtbank zal dan een vereffeningsdeskundige aanstellen;
De vereffeningsdeskundige zal de hoogste mogelijk prijs nastreven en eens er een akkoord is zal de koper het bedrag ‘consigneren’ bij de vereffeningsdeskundige;
De vereffeningsdeskundige laat vervolgens de partijen oproepen bij de rechtbank om het faillissement, of de vereffening, te laten uitspreken;
Op dat moment zal de rechtbank standpunt innemen over de voorgenomen overdracht, de prijs en alle andere voorwaarden die werden afgesproken;
De rechtbank moet dan oordelen over het faillissement of de vereffening en indien de voorwaarden vervuld zijn dan zal het faillissement (of de vereffening) worden uitgesproken;
Pas na het faillissement zal de overdracht effectief plaatsvinden.